Petróleos Mexicanos (Pemex) aseguró que las emisiones de dióxido de azufre de sus refinerías disminuyeron 39 por ciento entre 2019 y 2026, y atribuyó el resultado a la rehabilitación de plantas recuperadoras de azufre y al cambio de combustóleo por gas natural en cuatro complejos del país.
La empresa informó en un comunicado que, durante 2026, las emisiones se ubicaron en 1.01 toneladas por cada mil barriles procesados.
Los datos, dijo, son publicados como nota aclaratoria a información difundida el 1 de noviembre, sobre el comportamiento de este contaminante y las acciones realizadas en el Sistema Nacional de Refinación.
La paraestatal respondió a información publicada ese mismo día, que reportó un incremento de 67 por ciento en las emisiones de dióxido de azufre de las refinerías durante los últimos 20 años, con base en un análisis del especialista Francisco Barnés de Castro.
Pemex presentó una comparación distinta, correspondiente al periodo 2019-2026, y sostuvo que en esos años las emisiones tuvieron una reducción de 39 por ciento.
Además, atribuyó la disminución a la rehabilitación de plantas de recuperación de azufre en las refinerías de Cadereyta, Nuevo León; Minatitlán, Veracruz, y Tula, Hidalgo.
También señaló la sustitución de combustóleo por gas natural en las instalaciones de Madero, Tamaulipas; Minatitlán, Cadereyta y Tula.
De acuerdo con la empresa, estas intervenciones contribuyeron a reducir las emisiones de dióxido de azufre generadas durante los procesos de refinación.
Pemex también afirmó que cumple con la Norma Oficial Mexicana NOM-022-SSA1-2019, relativa a la calidad del aire ambiente respecto a la concentración de dióxido de azufre.
La disposición establece un límite máximo permisible de 0.04 partes por millón (ppm) para este contaminante en el aire ambiente, según la nota aclaratoria.
En el mismo documento, Pemex reportó una reducción en la proporción de combustóleo que obtiene por cada barril de petróleo crudo procesado e indicó que ese porcentaje pasó de 30 por ciento en 2018 a 17 por ciento en 2026.
El combustóleo es uno de los productos residuales del procesamiento del petróleo; su contenido de azufre y su uso como combustible lo mantienen entre los productos relevantes en la discusión sobre las emisiones contaminantes de la industria petrolera.
Asimismo, Pemex anticipó que la proporción disminuirá todavía más con nuevos proyectos de infraestructura.
Su estimación es que la producción de combustóleo llegue a 4 por ciento por cada barril de crudo procesado; para alcanzar esa meta, la empresa prevé poner en operación en 2027 el proyecto de aprovechamiento de residuales de la refinería de Salina Cruz, Oaxaca.
A esa obra sumó los proyectos de rehabilitación de tambores de coquización en las refinerías de Cadereyta, Madero y Minatitlán.
La empresa estatal sostuvo que estas intervenciones permitirán aprovechar una mayor proporción de los residuos del petróleo y reducir la generación de combustóleo.
La respuesta de Pemex se produjo después de que se difundiera el análisis de Barnés de Castro sobre las emisiones de dióxido de azufre de las refinerías.
El especialista calculó que las emisiones por barril procesado aumentaron 67 por ciento al comparar el promedio del gobierno de Felipe Calderón con el primer año completo de la administración de Claudia Sheinbaum.
En ese análisis, las emisiones pasaron de un promedio de 1.45 kilogramos por barril durante el sexenio de Calderón a 2.21 kilogramos en el gobierno de Andrés Manuel López Obrador y 2.43 kilogramos en 2025, primer año completo de la actual administración.
La comparación presentada por Pemex, en cambio, toma como punto de partida 2019 y reporta una reducción hasta 2026; por ello, los porcentajes corresponden a periodos distintos y no son directamente equivalentes.
En su nota, la petrolera no desglosó las emisiones por refinería ni presentó las cifras anuales que utilizó para calcular la reducción de 39 por ciento; tampoco detalló cuánto aportó cada una de las acciones de rehabilitación y sustitución de combustibles al resultado que reportó.
