AP.- Incendios forestales activos este domingo en el oeste de Estados Unidos y Canadá mantenían a los residentes en vilo a la espera de posibles órdenes de evacuación, mientras otros, ya habían sido obligados a abandonar sus hogares sin saber qué encontrarán a su regreso.
En el oeste de Canadá, más de 20 mil personas se vieron obligadas a evacuar comunidades a lo largo del lago Okanagan, en la Columbia Británica, durante el fin de semana, mientras un incendio forestal de rápida propagación destruía viviendas, forzando rescates por vía aérea de decenas de personas.
En Estados Unidos, bomberos combaten tres incendios en el área de Spokane, Washington, desde hace más de una semana mientras continúan con las labores de limpieza cerca de las líneas de contención.
En Nine Mile Falls, al norte de Spokane, Laurie Allen dejó su casa la semana pasada acompañada de su esposo, su perro y dos gatos ante la cercanía de un incendio forestal. Los caminos hacia su vecindario permanecían cerrados el domingo, pero dijo que un amigo le comentó que, aunque cubierta de cenizas, su casa estaba intacta.
“He estado aquí 65 años. Nunca había pasado”, relató Allen. “No pensamos en nada más que en agarrar a nuestros animales e irnos. Pero ahora ha afectado a tantos de nuestros amigos y familiares. Así que es bastante devastador”.
Más de 20 mil personas huyen de incendios forestales en Canadá
Anette Boulet era una de las residentes que huyó de Summerland, hogar de unas 12 mil personas a lo largo del lago Okanagan, en la Columbia Británica. Ella y su familia se marcharon alrededor de las 4:30 de la madrugada del sábado, cuando su vivienda ya estaba envuelta en humo.
“Apenas podías ver. Estaba, estaba todo oscuro, y la cresta, la cresta de fuego venía directo hacia ti”, declaró Boulet, quien evacuó hacia un centro en Penticton.
“No hay palabras para expresar el miedo”, añadió.
La Real Policía Montada de Canadá informó la noche del domingo que una mujer de 80 años falleció mientras trataba de huir del incendio que obligó a dar órdenes de evacuación en la región del lago Okanagan.
Además de las evacuaciones en Summerland, el incendio Bald Range, cuyo primer reporte llegó el viernes por la noche, también ha provocado la evacuación de unas 8 mil personas en la comunidad cercana de Peachland y sus alrededores. La Columbia Británica declaró el estado de emergencia el sábado debido a los incendios forestales.
Eleanor Olszewski, ministra de gestión de emergencias y resiliencia comunitaria de Canadá, indicó el domingo en redes sociales que aprobó una solicitud de asistencia federal para proporcionar refugio y alojamiento a quienes se vieron obligados a huir.
Incendios en el área de Spokane mantienen a los residentes en vilo
Las cuadrillas en el área de Spokane continuaban el domingo con “operaciones de limpieza” cerca de las líneas de contención, y ninguno de los incendios había crecido, de acuerdo con un comunicado de prensa. Los incendios, que han ardido durante una semana, han dañado o destruido alrededor de 920 estructuras.
Un hombre fue arrestado esta semana y fue acusado de provocar uno de los tres incendios en el área de Spokane. Los residentes del pequeño poblado rural de Malden, a unos 55 kilómetros al sur de Spokane, habían recibido el sábado la recomendación de evacuar de inmediato.
Para el domingo, sin embargo, el nivel de alerta se redujo a uno de preparación para abandonar rápidamente la zona en caso de ser necesario.
“El viento está bastante calmado. El incendio no está avanzando”, señaló John Goyke, cuya empresa opera el sistema de agua de Malden, “pero estamos usando redes sociales y Facebook para mantenernos en contacto con todos”.
Goyke, quien es el alcalde de la cercana Rosalia, dijo a los residentes de Malden se les ha pedido que ahorren agua para que pueda reservarse para los camiones de bomberos en caso de que sea necesario, y el departamento de bomberos de Malden ha estado transportando agua desde Rosalia.
Un incendio forestal en 2020 causó graves daños en Malden, donde se perdió la estación de bomberos, la oficina de correos, el ayuntamiento y la biblioteca.
Caída de helicóptero durante el combate a incendios en Utah deja dos muertos
En Utah, dos pilotos de helicóptero murieron cuando su aeronave se estrelló mientras combatían un incendio forestal el viernes en el Bosque Nacional Fishlake. Los equipos de rescate finalmente llegaron al lugar el sábado para confirmar los decesos.
Las autoridades informaron el domingo que la actividad del incendio les había impedido llegar rápidamente a la zona, ubicada en medio de un terreno escarpado.
“Cuando llegamos, pudimos ver dos columnas distintas de humo: una del lugar del accidente y otra de un incendio activo que venía hacia nosotros”, declaró el jefe de policía del condado de Sevier, Nathan Curtis.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investiga la causa del accidente.
Next Article
