La Selección Mexicana de Futbol se mide a Sudáfrica este jueves en el partido inaugural de la Copa del Mundo 2026, encuentro clave para los anfitriones, obligados a tener una buena presentación en el Estadio Ciudad de México que ilusione a su afición.
El seleccionador mexicano, Javier ‘Vasco’ Aguirre, sufrió en los últimos meses una docena de bajas por lesiones, pero la mayoría de los lastimados sanó y los que no serán sustituidos por figuras de buen nivel, lo cual mantiene optimista al técnico nacional.
Para México, decimocuarto del ranking de FIFA, el único resultado aceptable es la victoria. El equipo juega en casa ante una selección clasificada 60 del mundo, eliminada en Octavos de Final en la pasada Copa Africana, y con pocos jugadores involucrados en ligas extranjeras.
El Vasco Aguirre tiene en su presupuesto arrancar con tres puntos, pero deberá tener cuidado ante la tendencia de su equipo de jugar bien contra los mejores y salir sobrado ante los que están después del lugar 20 de la lista mundial.
México alineará con una línea de cuatro con los defensas centrales Johan Vásquez, del Genoa italiano; y César Montes, del Lokomotiv de Moscú; el lateral izquierdo Jesús Gallardo y por la derecha, Israel Reyes o Jorge Sánchez.
Aunque el medio de contención Édson Álvarez, del Fenerbahce , se recupera de una cirugía de tobillo y ha jugado poco este año, Aguirre cuenta con Erik Lira, del Cruz Azul, clave en un medio campo con figuras de talento como el español naturalizado Álvaro Fidalgo.
En gran momento después de quedar líder goleador en la liga saudita, el colombiano naturalizado Julián Quiñones formará junto a Raúl Jiménez, del Wolverhampton inglés, una dupla explosiva en la delantera.
Sudáfrica empató con México 1-1 en la inauguración del Mundial de 2010 y es el último equipo africano que venció a México, en 2005. Alineará con una mayoría de jugadores de la liga local que se conocen bien y poseen calidad.
Para el seleccionador Hugo Broos la idea será plantarse bien en la zaga para tratar de sorprender a los mexicanos en un contragolpe, con una línea de ataque liderada por Lyle Foster, del Burnley inglés.
Los sudafricanos llevan una semana entrenándose en Pachuca, con una altitud de 2.459 metros sobre el mar, superior a la de la Ciudad de México (2,240), lo cual les ha permitido trabajar en condiciones similares a la del Estadio Ciudad de México, que este jueves se convertirá en el primero con tres Mundiales.
Ganar será vital para ambos cuadros, que cerrarán la fase de grupos ante Corea del Sur y República Checa, dos selecciones emergentes con equilibrio en todas las líneas, confiadas en clasificarse a Cctavos de Finales y a partir de ahí crecer.
La Selección Mexicana aspira a igualar las actuaciones en los Mundiales 1970 y 1986, cuando fue local y alcanzó los Cuartos de Final, siendo sus mejores actuaciones en Copa del Mundo.
Ficha
Mundial 2026 / Grupo A
México vs. Sudáfrica
Estadio: Ciudad de México
Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil)
Horario: 13:00 horas
Alineaciones probables
México
Raúl Rangel
Jesús Gallardo
Johan Vásquez
César Montes
Israel Reyes
Erik Lira
Brian Gutiérrez
Álvaro Fidalgo
Roberto Alvarado
Julián Quiñones
Raúl Jiménez
DT: Javier Aguirre
Sudáfrica
Ronwen Williams
Khuliso Mudau
Sibisi Nkosinathi
Mbekezeli Mbokasi
Aubrey Modiba
Teboho Mokoena
Sithole Sphepelo
Appollis Oswin
Themba Zwane
Relebohile Mokofeng
Lyle Foster
DT: Hugo Broos
